Psykos är ett allvarligt men behandlingsbart tillstånd där verklighetsuppfattningen förändras. I det här inlägget får du en grundlig och lättillgänglig förklaring till vad psykos är, hur det yttrar sig, och vad som kan hjälpa – både medicinskt och mänskligt.
Vad menas med psykos?
Psykos är ett tillstånd där personens verklighetsuppfattning är förändrad. Det handlar inte om att vara förvirrad, där man har svårt att minnas eller tolka intryck. Det rör sig istället om att uppleva verkligheten på ett sätt som skiljer sig kvalitativt från hur andra uppfattar den.
Psykos innebär att man tror att den fysiska eller sociala verkligheten är annorlunda än vad omgivningen uppfattar. I kliniska termer kallas det nedsatt verklighetsprövande förmåga – eller bristande realitetstestning.
Vad skiljer psykos från vanliga skillnader i uppfattning?
Det är viktigt att förstå att psykos inte handlar om olika syn på detaljer. Sådana skillnader har vi alla, och de leder till olika perspektiv och värderingar. Vid psykos rör det sig om att personen uppfattar grundläggande delar av verkligheten på ett helt annat sätt än andra.
Exempelvis kan man tro att en närstående har fientliga avsikter, eller att man ser eller hör sådant som andra inte uppfattar – men ändå uppleva det som helt verkligt.
Delvis påverkad verklighetsuppfattning
En person med psykos är sällan påverkad i alla avseenden. Det är vanligt att vissa delar av verklighetsförankringen är intakta. En person kan exempelvis tro att maten är förgiftad, men samtidigt veta vem hen är, vad hen tycker om, och fungera i många vardagliga situationer.
Psykosen påverkar alltså delar av tänkandet, inte hela personligheten. Det är sällan så svartvitt som det kan framställas i filmer eller media.
Går det att avgöra vem som är psykotisk?
I vården är det sällan svårt att avgöra om någon har en psykos. Det är inte ett filosofiskt problem utan en klinisk bedömning. Psykotiska upplevelser integreras inte med personens övriga känslor, tankar och beteenden. Det leder ofta till motsägelser, bristande logik och starka, oproportionerliga känslor.
Den psykotiska personen har också nedsatt förmåga att undersöka vad som är sant eller verkligt. För omgivningen är det ofta tydligt när någon inte längre summerar till en fungerande psykologisk helhet.
Tre huvudsymtom vid psykos
1. Vanföreställningar
Detta gäller innehållet i personens tankar – vad man tror är sant eller inte. Vanliga exempel är paranoida vanföreställningar, där man tror att andra har onda avsikter mot en. Man kan också tro att man är allsmäktig, eller att någon försöker mörda en.
2. Hallucinationer
Hallucinationer är sinnesintryck som upplevs som verkliga men som uppstår inifrån personen. Man kan höra röster, se personer eller uppleva kroppsliga förnimmelser som inte har någon yttre källa. Dessa upplevelser är ofta skrämmande eller kränkande.
3. Desorganiserat tal eller beteende
Vid psykos kan förmågan att organisera sina handlingar och sitt språk vara påverkad. Personen kan prata i osammanhängande meningar, hoppa mellan ämnen eller bete sig på sätt som saknar logik. Det kan bli svårt att följa en tanke eller förstå sammanhang.
Behandling av psykos
Om psykosen inte har en tydlig yttre orsak, till exempel droger, är det vanligt att tillståndet utvecklas på egen hand. Då finns det få psykologiska metoder som direkt kan häva tillståndet. Det som främst hjälper i akuta skeden är antipsykotisk medicin, även kallad neuroleptika.
Effekten kan ibland komma snabbt, men vanligen sker förbättringen stegvis. Biverkningar förekommer, men vägs i regel upp av den lättnad det innebär att slippa symtomen – som ofta är skrämmande, kaotiska och försvårar vardagsfungerande.
Psykologiska och psykosociala insatser
Även om medicinering är viktig i den akuta fasen, så är bemötande minst lika betydelsefullt. Ett lyhört, vänligt och respektfullt bemötande är ofta det som dröjer kvar i minnet – om det nu var vad personen fick.
Bra kommunikation, låg stress och empati kan påverka symtomen i positiv riktning. Därför bör medicinsk behandling alltid kombineras med psykologiska och psykosociala insatser.
Sammanfattning
Psykos är ett tillstånd där verklighetsuppfattningen förändras på djupet. Det visar sig genom vanföreställningar, hallucinationer och desorganiserat beteende eller tal. Psykosen påverkar inte alltid hela personligheten, men förändrar hur personen tolkar världen.
Behandling består dels av antipsykotisk medicin, dels av ett tryggt och respektfullt bemötande. Det är en kombination av medicinska och mänskliga insatser som gör verklig skillnad.